呼吸困难是指呼吸运动、呼吸频率、呼吸方式、呼吸深度和呼吸节律发生改变的总称，临床上表现为呼吸费力，严重时出现可视黏膜发绀，呈明显的缺氧状态。
呼吸困难的病因1.胸、肺源性呼吸困难上呼吸道、支气管与肺脏疾病，胸廓疾患及胸
部呼吸肌障碍，胸膜及纵隔疾病等。
2.心源性呼吸困难各种心脏疾病（如犬血丝虫病）并发的重度心功能
不全、心力衰竭等。
3.中毒源性呼吸困难酸中毒、化学毒物中毒、药物中毒以及自体内毒素引起的呼吸困难。
4.神经源性呼吸困难重症脑部疾病和重症肌无力累及呼吸肌肉等。
5.血源性呼吸困难重度贫血、高铁血红蛋白血症和硫化血红蛋白血症等。
呼吸困难的诊断思路一、胸、肺源性呼吸困难
(1)吸气性呼吸困难，特点是吸气显著困难，重症动物由于呼吸肌极度用力，胸腔负压增大，常伴有干咳及髙调吸气性喉鸣。见于各种原因引起的喉、气管、支气管的狭窄与梗阻。此时应着重检查葬腔、喉及气管有无腔道狭窄性病理改变以及疼痛性炎性病理改变。
(2)呼气性呼吸困难，特点是呼气费力，呼气时间延长而缓慢，常伴有喘鸣音。这主要是由于肺泡弹性减弱和（或）小支气管狭窄阻塞（痉挛或炎症）所致。此时应着重进行肺部的听诊和叩诊，注意有无细支气管狭窄或肺泡弹力降低等病理损伤的存在。’
(3)混合性呼吸困难，特点是吸气与呼气均感费力，呼吸频率增快、变浅，常伴有呼吸音异常（减弱或消失），可伴有病理性呼吸音。其原因是由于肺部病变广泛，呼吸面积减少，影响换气功能所致。此时，应着重进行胸部的听、叩诊和胸腔穿刺诊断。如大叶性肺炎（稽留热、铁锈色鼻液、啰音），肺水肿（泡沫状鼻液、张口呼吸、发热、发绀），肺出血（咳嗽、咳出不凝的带泡沫的血液、发绀），肺肿瘤（消瘦、咳血）等。
(4)胸膜炎、气胸、胸腔积液、纵隔肿瘤等均可以引起呼吸困难，可结合X线摄片、胸腔穿刺的结果确诊。
（5）胸廓畸形、肋骨骨折可使胸廓的活动受限以及影响呼吸肌的功能而造成呼吸困难。
二、心源性呼吸困难主要由左心和（或）右心衰竭所致呼吸困难较为严重，由左心衰竭引起的呼吸困难的特点是动物运动时出现或加重，严重时发绀、啰音、咳出粉红色泡沫痰，休息时减轻或缓解。此时应注意动物心功能的检査和心电图的监测。
三、中毒源性呼吸困难
因毒物来源之不同，又可分为内源性中毒和外源性中毒。内源性中毒见于各种原因引起的代谢性酸中毒，见于尿毒症、酮血病和严重的胃肠炎等。此外，高热性疾病时，因血液温度增高和代谢亢进引起酸性代谢产物增多，刺激呼吸中枢引起呼吸困难。外源性中毒见于某些化学毒物中毒影响血红蛋白，使之失去携氧功能，见于亚硝酸盐中毒等；或抑制细胞内酶的活性，破坏组织内氧化过程，从而造成组织缺氧，出现呼吸困难，见于氢氰酸中毒。另外，有机磷化合物，如敌百虫等中毒时，可引起支气管分泌增加，支气管痉挛和肺水肿导致呼吸困难。某些药物中毒，如巴比妥等中毒时，呼吸中枢受到抑制，故呼吸迟缓。
四、神经源性呼吸困难
重症脑部疾病，由于颅内压增高和炎症产物刺激呼吸中枢可引起呼吸困难，见于脑膜炎、脑肿瘤等。某些疼痛性疾病可以反射地引起呼吸运动加深，重者也可引起呼吸困难。在破伤风时由于毒素直接刺激神经系统，使中枢的兴奋性增髙，并使呼吸肌发生强直性痉挛性收缩，导致呼吸困难。
五、血源性呼吸困难
严重贫血时可因红细胞和血红蛋白减少，血氧不足，导致呼吸困难。尤以运动后更为显著。可见于各种类型的贫血，如巴贝斯焦虫病、大失血等。
呼吸困难的处理方法1.去除病因
(1)由传染病和寄生虫病引起的按传染病和寄生虫病的防治要求防治。
(2)由组织中毒引起的，如氢氰酸中毒可应用亚硝酸钠、美蓝、硫代硫酸钠等药治疗。
(3)由贫血引起的，应补充硫酸亚铁、钴胺素、富含蛋白质的饲料，消除铅中毒等。
(4)胸腔大M积液的动物可行胸腔穿刺抽液以解除对肺的压迫。由上呼吸道狭窄引起室息的动物可做气管切开术。由心功能不全引起的，应用强心剂及营养心肌的药物；心力衰竭致使呼吸困难的动物可使用强心、利尿等治疗。
在用上述方法治疗的同时必须保持呼吸道通畅，并给以吸氧，必要时可应用呼吸机辅助呼吸。
2.抗菌消炎
(1)多种抗生素联合应用，如抗革兰氏阳性菌的药物和抗革兰氏阴性菌的药物的联合应用。
(2)根据鼻液、痰液细菌药敏试验的结果选用抗生素进行治疗。
3.止咳、平喘、祛痰
(1)止咳在动物频发剧烈咳嗽，尤其是痉挛性咳嗽，同时为防止继发性肺泡和肺脏毛细血管破裂以及继发支气管扩张，可选用咳必清、复方樟脑酊、磷酸可待因、复方甘草合剂、杏仁水、复方咳必清糖浆等止咳药进行止咳。
(2)平喘一般用氨茶碱注射液、地龙注射液等平喘药，通过扩张支气管而缓解呼吸困难。
(3)祛痰当痰液黏稠不易咳出时，可选用乙酰半胱氨酸（痰易净）、氯化铵、祛咳露、远志酊、桔梗浸音，或选用人工盐和茴香末、碳酸氢钠和远志酊、氣化铵与杏仁水等组合药进行祛痰。
4.抗过敏和纠正酸中毒
(1)抗过敏对由过敏反应引起的应选用扑尔敏、氢化可的松琥珀酸钠注射液、地塞米松磷酸钠注射液等抗过敏药物治疗。
(2)纠正酸中毒呼吸困难时由于C02排出减少，容易引起呼吸性酸中毒，应及时补充碱剂（如碳酸氢钠等)。
5.中西结合治疗急救时可在静脉、耳尖、尾尖放血；抗菌消炎药液可于天门、身柱、大椎、肺俞、三焦等穴位注射；配合应用止咳、平喘和怯痰的方药效果更佳。
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